“Daca acolo nu este Dumnezeu atunci totul este permis”, spunea Dostoievski. Afirmatia defineste cel mai bine vacuumul moral asociat starii de ateism.

Intr-un document aparut in editia online a Evolutionary Psychology, cercetatorul Gregory S. Paul vorbeste despre o puternica legatura intre secularism si starea de bunastare. Pe scurt, un nivel ridicat de prosperitate este legat de un nivel scazut de practicare a credintei.

Folosind cativa indicatori socio-economici— precum criminalitatea, sinuciderea, abuzul de droguri, numarul de detinuti, somajul, venitul, rata avorturilor si coruptia— a creeat ceea ce el numeste “scara de success a societatii”. Desemenea a marcat tariele analizate si in functie de religiozitate, acceptarea literala a Bibliei si evalvie(!?!).

Comparand cele doua tabele rezultate el a gasit  – cu putine exceptii – ca cele mai putin religioase tari sunt cele in care bunastarea este cel mai ridicata.

Unul din lucurile pe care studiul acesta le reflecta este notiunea ca fundatia morala  este o recuzita a functionarii unei societati prospere. Astfel el pune la indoiala ipoteza moral-cratoare a bunastarii.

Phil Zuckerman, un sociology al Pitzer College – care a lucrat si el la analizarea a diferite notiuni intre religie si bunastarea sociala – agreeaza cu legatura facuta de Gregory Paul. Tarile scandinave in particular au atins un inalt nivel economic in timp ce influenta religiei a scazut progresiv in ultimele decade. Coincidenta sau nu, populatia acestor tari este vazuta printre cele mai fericite de pe glob. (de vazut si World Database of Happiness de la The Netherlands’ Erasmus University Rotterdam’s)

Care sa fie secretul? Zuckerman crede ca acesta sta intr-un puternic sens al comunitatii. Bunastarea sociala, puterea economica(si fericirea) sunt produse ale interactiunii comunitare si nu ale sistemului religios.

Pe de alta parte sunt cercetatori care sustin efectul pozitiv al comunitatilor bisericesti in aceasta interactiune sociala. In multe comunitati nordamericane practicarea religiei crestine este un element de conduita ce creeaza relatii apropiate in societate si care se exprima in actiuni civice.